Ningún otro hombre público argentino de este siglo encarnó como él la imagen del político intelectual: alto, delgado aunque no frágil, cabeza inteligente, anteojos de armazón gruesa, lenguaje de ideas, pensamiento sistemático. Frondizi mismo se encargaría de recordar que en su vida enfrentó la disyuntiva entre las dos inclinaciones de su espíritu y que sacrificó una, la del cultivo metódico del saber, a los imperativos de la otra —la acción política—. Pero no es seguro que hubiera renunciado nunca y por entero a la idea de representar, en persona, la reunión del hombre de ideas y el hombre de Estado.

Carlos Altamirano

Arturo Frondizi o el hombre de ideas como político

1998

    Se ofrecen las siguientes sugerencias al gremio con el fin de atraer la atención de los jóvenes ópticos hacia estos importantes asuntos y encauzar sus investigaciones por una vía apropiada.

1. ¿Existe una prueba para determinar las diferentes calidades del vidrio?

2. ¿Podemos ilustrar mediante un diagrama cómo dos lentes cilíndricas de igual potencia, colocadas en ángulo recto, producen una lente esférica?

3. ¿Existe o puede fabricarse alguna sustancia absolutamente transparente que absorba todos los rayos calóricos y transmita al ojo únicamente la parte luminosa de la luz? (La mica no es absolutamente transparente).

4. ¿Cuál es el sustituto más económico del acero, tan inconveniente por el hecho de que se oxida?

5. ¿Pueden omitirse los tornillos y sustituirse por abrazaderas y broches sin que el resultado se vea tosco?

6. ¿Puede el puente nasal de los anteojos hacerse móvil —arriba y abajo, dentro y fuera— o telescópico, para regular su ancho según la distancia pupilar, sin perjudicar la apariencia ni la resistencia?

7. ¿Podemos construir un dispositivo que tome la forma exacta de la nariz y el ancho temporal de la cabeza como guía para un ajuste perfecto de monóculos y armazones para anteojos? La práctica de los dentistas de utilizar una pasta maleable para tomar moldes de las encías queda, desde luego, excluida; pero ¿qué decir de un aparato semejante al de los sombrereros, provisto de pequeños módulos desplazables de igual longitud, que presenten fuera el mismo relieve que dentro? Si las varillas se colocan paralelas, en ángulo recto respecto de la barra, creo que podría hacerse y aplicarse a cualquier rostro sin causar la menor incomodidad al cliente.

William Bohne

Manual para ópticos

Tratado sobre el oficio óptico

y sus operaciones mecánicas

1892

    Supóngase que todos los seres humanos naciesen con gafas de cristales azules; que esos anteojos formasen parte de nuestro órgano visual, de tal manera que quitárnoslos equivaldría a arrancarnos a la vez los ojos; y supongamos, además, que no nos diésemos cuenta de que tenemos puestos tales anteojos. Entonces ocurriría que todo lo que viésemos se nos aparecería azul, lo cual nos llevaría a suponer, no que las cosas las "vemos" azules, sino que realmente "son" azules —aunque la verdad fuese que en sí mismas no son azules, sino que nosotros, en la medida en que las miramos, es decir, conocemos, estaríamos contribuyendo a otorgarles un cierto carácter, las estaríamos "azulando"—. De este modo conocer no sería ya mero reflejar las cosas, sino operar sobre ellas, transformándolas. Para Kant, según esto, conocer es ante todo "elaborar" las cosas para que estén en condiciones de constituir objetos.

Adolfo Carpio

Principios de filosofía

Una introducción a su problemática

1974

    El 15 de marzo, Washington se dirigió a los oficiales, decidido a aplastar un supuesto plan para marchar sobre el Congreso. Por primera vez, enfrentó a una audiencia hostil compuesta por sus propios hombres. Washington reprendió severamente los rumores de rebelión, advirtiendo que pondría en peligro las libertades por las que habían luchado. Una insurrección sólo “abriría las compuertas de la discordia civil y bañaría en sangre a nuestro imperio incipiente.”

    Luego escenificó el más famoso coup de théâtre de su carrera. Estaba a punto de leer en voz alta una carta de un congresista cuando las palabras comenzaron a danzar ante sus ojos. Entonces hurgó en sus bolsillos por sus anteojos. “Caballeros,” dijo, “permítanme ponerme mis anteojos, pues no sólo he encanecido sino que casi he quedado ciego al servicio de mi país.”

    Los soldados amotinados, indeciblemente conmovidos, se sintieron avergonzados por su oposición a Washington y recobraron la sensatez.

Ron Chernow

Alexander Hamilton

2004

    Incluso los anteojos, duraderamente útiles como son, han estado sujetos a los caprichos de la moda. Hoy se los ve en ocasiones de oro, cosa que jamás vi en mi juventud; tampoco vi entonces a un solo joven con anteojos, ¡tan numerosos hoy! Un joven cegato o corto de vista consideraba entonces un verdadero descrédito ser tenido por tal. ¡Habría preferido chocar contra un poste de la calle seis veces al día antes que dejarse ver con anteojos! De hecho, en los remotos tiempos de antaño no se conocía el arte de usar anteojos con patillas. La anciana señora Shoemaker, que murió en 1825 a la edad de 95 años, decía que había vivido muchos años en Filadelfia antes de ver "anteojos con patillas" [temple spectacles], nombre que se daba entonces al nuevo invento, hoy tan común que ha perdido su rasgo distintivo. En su juventud, los únicos anteojos que había visto eran los llamados “anteojos de puente en arco” [bridge spectacles], sin sujeciones laterales y sostenidos sobre la nariz únicamente mediante el agarre del puente. Anteojos como estos se inventaron por primera vez en 1250. ¡Qué tiempos para aquellos con “ojos apagados por la edad” antes de esa época! Afortunadamente, entonces no tenían lecturas que atender.

John F. Watson

Anales de Filadelfia y Pensilvania en los tiempos de antaño

1887

    Mucho antes de que el oftalmólogo neerlandés Herman Snellen desarrollara, a comienzos de la década de 1860, una tabla optométrica basada en la visión veinte-veinte, la medida exacta de lo que constituía una visión “normal” o de qué hacía que un par de anteojos se correspondiera adecuadamente con las deficiencias visuales de un usuario determinado distaba mucho de ser precisa. Aun así, la eficacia de los anteojos evolucionó a la par del creciente profesionalismo de los ópticos que se especializaban en su fabricación y distribución. Sin embargo, a medida que aumentaba su disponibilidad, por cada par de anteojos correctamente prescrito por un óptico profesional había dos o tres comercializados por mayoristas, minoristas y vendedores ambulantes. Los anteojos convirtieron efectivamente la visión “normal” en una mercancía pero, al circular en ausencia de especialistas que los diseñaran y adaptaran, su producción, distribución y aplicación no reguladas complicaron los esfuerzos por establecer y mantener estándares visuales en vastas extensiones, con condiciones locales diversas y necesidades individuales. Para llegar a un público cada vez más amplio, varias empresas, como la de Benjamin Pike & Sons, que fue pionera y ejemplificó esta práctica, recurrieron a impresos de nuevo tipo para expandir tanto el mercado de sus productos como el conocimiento sobre la agudeza visual que pretendían proporcionar.

    La cultura visual que promovía la incipiente industria de la fabricación y distribución de anteojos ilustraba y explicaba las propiedades de las ayudas visuales y desarrollaba las nociones de una visión correcta posibilitada por el uso adecuado de los anteojos. Grabados, textos impresos y avisos publicitarios contribuían a cultivar en los espectadores una valoración de la importancia de la visión para desenvolverse con éxito en la economía de mercado. Sin embargo, a medida que proliferaban las representaciones de los anteojos, fluctuaban los modos y los significados de la visión que manifestaban. Las pinturas al óleo en las que las figuras lucían anteojos, las estampas xilográficas y al acero de anteojos e instrumentos ópticos incluidos en catálogos comerciales y los exquisitos grabados caricaturescos hacían “visible” la visión que los anteojos proporcionaban. Al igual que los propios anteojos, estas formas visuales evidenciaban en el público de la época anterior a la Guerra de Secesión una acumulación de conocimiento sobre los mecanismos del ojo, el desarrollo tecnológico de los materiales y la pericia técnica; y la ilustración de la población alfabetizada, productiva y orientada al mercado, que, de pronto, los encontró necesarios para actividades tanto lucrativas como placenteras. Esas representaciones de los anteojos y de su utilidad establecieron una forma de la visión comercializada y convertida en mercancía y delinearon un conjunto de prácticas materiales destinadas a la creación y el mantenimiento de un ser ópticamente facultado. Pero las imágenes de los anteojos también plantearon nuevas preguntas acerca de su eficacia, fiabilidad y potencial peligrosidad cuando se los prescribía de manera incorrecta.

Peter John Brownlee

El comercio de la visión

La cultura óptica y la percepción en los

Estados Unidos anteriores a la Guerra de Secesión

2019

Uno tiene la edad de sus anteojos...

Mañana, en su óptica, pruebe unos Nylor y descúbrase rejuvenecido ante el espejo. El secreto de la juventud de los Nylor, de su línea pura, nítida y moderna, es el aro de nylon invisible, que elimina los antiguos sistemas de sujeción, visibles y antiestéticos. Ahora, los cristales se sostienen mediante un hilo de nylon irrompible que se oculta alrededor de ellos y los une a la montura.

Más jóvenes y también más resistentes.

Los cristales están sujetos de manera “flexible” por el hilo de nylon. Ante un golpe, ceden sin romperse y luego recuperan por sí solos su posición óptica ideal.

Más jóvenes, en fin, porque son más prácticos.

Los Nylor despejan su visión a través de los cristales con gran superficie aprovechable al 100 %. Son tan livianos que no los siente. Se mantienen siempre limpios gracias a sus cristales completamente desnudos, sin tornillos encima, sin aro alrededor: nada retiene el polvo, nada engancha el paño.

Sólo un óptico especializado es competente para montar y adaptar correctamente los anteojos Nylor. Chapado en oro: 4.500 francos.

Anteojos Nylor

con aro de nylon invisible

Société des Lunetiers

París

1956

—Pero, Billy, no puedo divertirme en Londres sin ti.

—¿Qué dices? ¡Serás un escándalo en Londres! Tendrás esos monóculos cayéndote en el regazo como flores.

—Oye, ¿qué tiene que ver este inglés con la chica de Billy?

—Creo que están comprometidos.

—¿Los conoces?

—A él lo reconozco cuando lo escucho: lleva un monóculo en la garganta.

Anything Goes

(1936, Lewis Milestone)

Barnet, Hertfordshire

8 de marzo de 1808

Señor:

    Estoy ahora en mi sexagésimo segundo año. A los cuarenta y siete años, mis ojos se encontraban en un estado tan débil, acompañado de dolor en el nervio óptico, en la parte posterior del globo ocular, que la luz del sol, la luz del fuego y la luz de las velas me resultaban tan penosas que con frecuencia me veía obligado a ir a una habitación donde apenas hubiera luz y permanecer allí un rato con los ojos cerrados, para que se recuperaran.

    Asimismo, me aquejaba casi continuamente la aparición de una telaraña llena de manchas negras que se balanceaba delante de mi ojo izquierdo (que siempre ha sido el más débil) y, a menudo, también delante del derecho. Y no podía leer impresos ni escritos durante mucho tiempo sin que ello provocara el dolor ya mencionado en el nervio óptico, particularmente después de sufrir alguna decepción muy desagradable o alguna inquietud mental.

    Acudí a los ópticos de mayor reputación de Londres en busca de anteojos pero nunca conseguí unos que no forzaran la vista y, por lo tanto, resultaran muy incómodos. Hasta que compré, por fortuna, el 21 de noviembre de 1806, un par de sus anteojos. Desde entonces he podido leer por largas horas sin dolor ni molestias. Las manchas negras, como las que he referido, rara vez aparecen en una medida apreciable y puedo afirmar con la mayor sinceridad que mis ojos están mucho más fuertes que antes de que tuviera la enorme satisfacción de contar con su ayuda.

    Siendo yo mismo un firme partidario del bien de la humanidad, tiene mi permiso para darle a esta carta el uso que guste.

Bradberry's Patent Spectacles

332 Oxford Street, Londres

1815

    ¿En cuanto a este punto? Han oído ustedes decir que, en tiempos antiguos, el género humano tenía en el cuerpo una ventana, de modo que se podía leer muy cómodamente lo que había dentro, cosa muy útil para los médicos de entonces. Pero si era útil tener una ventana en el cuerpo, una en el corazón, por el contrario, no lo era. Sobre todo en las mujeres, pues ¿cómo habrían podido ocultar nada? Nuestra madre común, la señora Naturaleza, lo solucionó prudentemente mediante dos cordones de igual medida. Hombres y mujeres tuvieron por igual con qué cerrar semejante abertura.

    A la mujer se la ciñó un poco demasiado reciamente. Fue culpa suya, ella misma se lo causó; por no estar nunca, a su gusto, suficientemente cerrada. Al contrario del hombre. Y la punta del tejido dejó a la Naturaleza perpleja con él. En suma, el cordón no se pudo ajustar a uno y otro sexo y resultó, según se dice, corto para las mujeres y un poco largo para los hombres.

    Ahora es fácil adivinar qué fue lo que ató nuestro joven imprudente: ese sobrante, ese resto de máquina, la punta del cordón en los hombres excedente. Con un trozo de hilo lo sujetó, de manera que todo parecía tan plano como en las monjas. Pero ni hilo ni seda son freno bastante fuerte para contener aquello que, me temo, pronto escape. Tráiganme santos, tráiganme ángeles, si quieren: les tendré por criaturas extrañas si veinte monjas como las que se veían entonces no les hacen encontrar cuerpo a su espíritu. Me refiero a monjas que poseían todos los tesoros de aquellas tres hermanas de las que se hace servir la hija de las aguas; encantos parcos y orgullosos, que el sol sólo contempla en el Nuevo Mundo, porque no se muestran en éste.

    La priora llevaba anteojos sobre la nariz, para no juzgar el asunto a la ligera. Alrededor estaban de pie las veinte monjitas, con un hábito que aparentemente los sastres del convento no habían hecho. Imagínense el caso que se le planteó al señor, no hace falta decirlo. Las matas de lirio, la proporción de los cuerpos, los encantos secretos, la redondez y la piel fina, las tetas firmes: semejantes resortes hicieron pronto mover la máquina. Ésta escapó, rompió el hilo de golpe, como corcel que rompiera su brida, y saltó directo a la nariz de la priora, haciendo volar los anteojos hasta el suelo. Faltó poco para que se viera caer a la “anteojera”.

Jean de La Fontaine

“Los anteojos”

Cuentos y novelas en verso

1665